合同能源管理是一種新型的市場(chǎng)化節(jié)能機(jī)制，這種節(jié)能投資方式允許客戶用未來的節(jié)能收益為工廠和設(shè)備升級(jí)，以降低目前的運(yùn)行成本；或者節(jié)能服務(wù)公司以承諾節(jié)能項(xiàng)目的節(jié)能效益、或承包整體能源費(fèi)用的方式為客戶提供節(jié)能服務(wù)。2010年以來，國家政策上大力支持合同能源管理，相繼出臺(tái)多項(xiàng)優(yōu)惠政策。
自1998年中國引入合同能源管理機(jī)制以來，節(jié)能服務(wù)產(chǎn)業(yè)規(guī)模逐漸擴(kuò)大。近年來，許多用能企業(yè)對(duì)合同能源管理這種新型節(jié)能減排改造機(jī)制也逐漸熟悉并接受。中國政府對(duì)“合同能源管理”機(jī)制給予了高度關(guān)注，許多重要的政府文件中明確提出要把推廣“合同能源管理”作為推進(jìn)中國節(jié)能的重要措施。最早支持組建的3個(gè)示范節(jié)能服務(wù)公司的成功證明了節(jié)能服務(wù)項(xiàng)目在中國推廣的可能性與可操作性。同時(shí)在每年的節(jié)能宣傳周上，國家都會(huì)通過舉辦展覽展示會(huì)、技術(shù)交流會(huì)等增大宣傳力度，持續(xù)推動(dòng)節(jié)能減排全民行動(dòng)。同時(shí)，社會(huì)各界積極響應(yīng)，掀起了組建新EMCo的熱潮。EPC節(jié)能服務(wù)模式引進(jìn)中國十幾年來，除政府倡導(dǎo)外，在各階段和各宣傳渠道都明確地推行EPC的理念，很好地推動(dòng)了EPC的發(fā)展。因此，合同能源管理在中國必然會(huì)有廣闊的前景。
合同能源管理模式對(duì)于節(jié)能減排可以設(shè)計(jì)的冶金、化工、鋼鐵、建材、電力、建筑、照明、化工、食品等許多行業(yè)，如冶金企業(yè)中冶煉過程中的余熱煙氣的回收利用和系統(tǒng)管網(wǎng)中熱工質(zhì)的壓差能量的回收利用發(fā)電或拖動(dòng)負(fù)載，取代或降低用能設(shè)備。這種情況在以上行業(yè)均都存在，對(duì)于一些企業(yè)還沒有意識(shí)到，所以節(jié)能工作任重道遠(yuǎn)。